Definição completa
O silicone, ou polissiloxano (VMQ), é um elastômero amplamente utilizado em diversas aplicações industriais devido à sua excepcional faixa de temperatura, que varia de -60°C a +230°C. Essa característica torna o silicone ideal para ambientes onde a resistência a variações extremas de temperatura é crucial. Além disso, o silicone é conhecido por sua biocompatibilidade, sendo frequentemente utilizado em indústrias alimentícias e médicas. Os silicones de grau alimentício atendem à regulamentação da FDA, garantindo que não liberem substâncias tóxicas ou odores, o que é essencial na fabricação de produtos que entram em contato direto com alimentos e dispositivos médicos.
Apesar de suas vantagens, o silicone apresenta algumas desvantagens, como baixa resistência mecânica e à abrasão em comparação com outros elastômeros, como o nitrílico (NBR) ou o EPDM. Por isso, sua aplicação deve ser cuidadosamente considerada em cenários onde a durabilidade e a resistência ao desgaste são fatores críticos. As propriedades do silicone podem ser ajustadas com aditivos específicos, permitindo que ele atenda a uma variedade de requisitos técnicos em diferentes setores industriais.
Os silicones são frequentemente utilizados em fornos industriais, onde suportam altas temperaturas e oferecem resistência a produtos químicos. Na indústria alimentícia, são utilizados em moldes, selantes e revestimentos, enquanto na área médica, são aplicados em dispositivos como tubos, válvulas e outros componentes onde a biocompatibilidade é necessária. As normas ASTM, como a ASTM D2000, especificam requisitos para elastômeros, incluindo as classificações FC, FE e GE, que indicam a qualidade e as propriedades do silicone em diferentes aplicações.