Definição completa
A borracha de poliuretano (AU/EU) é um elastômero que se destaca por suas propriedades mecânicas excepcionais, oferecendo resistência à abrasão de 3 a 10 vezes superior à borracha natural. Sua resistência à tração pode alcançar até 50 MPa, o que a torna ideal para aplicações que exigem alta capacidade de carga. Existem dois tipos principais: AU (poliéster), que possui melhor resistência mecânica, e EU (poliéter), que se destaca em ambientes com exposição à umidade, apresentando melhor resistência à hidrólise. A dureza da borracha de poliuretano varia entre 20 Shore A e 75 Shore D, permitindo uma ampla gama de aplicações em diferentes indústrias.
A faixa de temperatura em que a borracha de poliuretano pode operar varia de -30°C a +80°C, embora essa faixa seja limitada quando comparada a outros elastômeros. É importante ressaltar que o poliuretano é sensível à hidrólise, especialmente em água quente, e não apresenta boa resistência a ácidos e bases fortes. As normas ASTM D2000 classificam este material como BG, o que indica suas propriedades e características específicas.
As aplicações da borracha de poliuretano são diversas e incluem rodas de empilhadeiras, rolos industriais, raspadores, selos hidráulicos de alta pressão, revestimentos de desgaste, bumpers e acoplamentos. Os processos de fabricação mais comuns incluem fundição, injeção e extrusão, permitindo a criação de peças com geometria complexa e alta precisão. Marcas reconhecidas como Vulkollan® (BASF) e Adiprene® (Chemtura) são exemplos de produtos que utilizam este tipo de elastômero, evidenciando sua popularidade na indústria.