Definición completa
El nylon, también conocido como poliamida, es una familia de termoplásticos de ingeniería que se caracteriza por su excelente resistencia mecánica, dureza superficial y resistencia al desgaste. Su rango de tracción varía entre 70 y 85 MPa, lo cual lo convierte en un material ideal para aplicaciones que requieren alta durabilidad. Existen diferentes tipos de nylon, siendo los más comunes el PA6, PA66 y PA12. El PA6, o Nylon 6, es conocido por su buena tenacidad y procesabilidad, lo que lo hace el más económico de la familia. El PA66, o Nylon 6/6, ofrece una mayor rigidez y puede resistir temperaturas de servicio de hasta 100 °C de forma continua, mientras que el PA12 proporciona la máxima flexibilidad y resistencia a productos químicos. Es importante tener en cuenta que estos materiales tienden a absorber humedad, lo que puede afectar su rigidez y dimensiones; por ejemplo, el PA6 y el PA66 pueden absorber hasta 2.5% y 2.4% de humedad, respectivamente, lo que debe ser considerado en el diseño de componentes.
Las aplicaciones industriales del nylon son diversas y abarcan engranajes plásticos que operan hasta 2 kW, bujes y casquillos autolubricados, guías de cadena, jaulas de rodamiento, rodillos de transporte y ruedas. Además, existen versiones reforzadas, como el PA6-GF30, que contiene un 30% de fibra de vidrio, lo que incrementa su módulo de elasticidad hasta tres veces, mejorando aún más su rendimiento en condiciones de carga elevada. La norma ASTM D4066 proporciona la clasificación de estos materiales, asegurando que cumplan con ciertos estándares de calidad y desempeño en aplicaciones industriales. Marcas reconocidas como DuPont Zytel y BASF Ultramid son ejemplos de proveedores que ofrecen una amplia gama de productos de nylon, cada uno adaptado a necesidades específicas en el sector industrial.