Definición completa
El mezclador interno, comúnmente conocido como Banbury, es un equipo crucial en la industria de los hules, diseñado para la mezcla intensiva de compuestos de caucho. Este dispositivo consiste en una cámara cerrada dotada de dos rotores que giran en direcciones opuestas, generando presión y cizallamiento que permiten una mezcla uniforme y eficiente. A diferencia de los molinos de rodillos abiertos, que pueden tardar entre 15 a 30 minutos por ciclo, el Banbury ofrece ciclos de mezcla más cortos, entre 3 a 8 minutos, lo que incrementa significativamente la productividad. Este equipo es capaz de manejar volúmenes de 20 a 600 litros útiles, equivalentes a 10 a 350 kg de compuesto por lote, lo que lo convierte en una opción versátil para diversas aplicaciones en la industria del caucho.
La temperatura de descarga del compuesto mezclado puede oscilar entre 100 °C a 160 °C, dependiendo de la formulación específica utilizada, lo que permite ajustar el proceso según las propiedades deseadas del producto final. El pistón superior del Banbury aplica una presión que varía de 3 a 8 bar, asegurando que el material se mantenga en contacto adecuado con los rotores durante todo el ciclo de mezcla. Existen diferentes tipos de rotores, siendo los más comunes los rotores tangenciales, que son característicos del Banbury original y ofrecen una mayor dispersión, y los rotores intermeshing, utilizados en equipos como los de Werner & Pfleiderer, que proporcionan una mejor distribución del material. Este equipo es considerado el corazón de cualquier planta productora de hules, dado que su eficiencia y capacidad de mezcla son fundamentales para lograr productos de calidad.