Definición completa
El anillo de respaldo, también conocido como backup ring, es un componente esencial en las aplicaciones de sellado donde las condiciones de presión son elevadas. Su función principal es prevenir la extrusión del elastómero del O-ring bajo condiciones de operación severas. Esto se logra al instalar el anillo de respaldo adyacente al O-ring en el lado opuesto a la presión. Cuando la presión supera ciertos límites, el O-ring puede deformarse y salir del espacio de holgura, lo que lleva a fallas prematuras en el sellado. Por esta razón, el uso de un backup ring se vuelve crítico en aplicaciones donde la presión es mayor a 7 MPa (70 bar) con una holgura mayor a 0.1 mm, o cuando la presión es superior a 3.5 MPa con una holgura de más de 0.15 mm.
Los materiales más comunes para la fabricación de anillos de respaldo incluyen PTFE virgen, que ofrece un rango de temperatura de -200 a +260 °C, y nylon PA66, que es una opción más económica con una resistencia térmica de hasta 100 °C. Para aplicaciones de alta temperatura y resistencia mecánica, se utiliza PEEK, que puede soportar temperaturas de hasta 250 °C. Existen diferentes tipos de anillos de respaldo: los continuos son usados en ranuras abiertas, los partidos o cortados son ideales para ranuras cerradas tipo pistón, y los espirales, que están hechos de PTFE enrollado, son perfectos para montajes en ranuras cerradas sin deformar. Además, en aplicaciones de presión bidireccional alternante, se recomienda el uso de dos anillos de respaldo, uno a cada lado del O-ring.
La norma dimensional ISO 3601-3 regula las especificaciones y tolerancias que deben seguir estos componentes, asegurando su eficacia y compatibilidad en diversas aplicaciones industriales. Sin el uso de un backup ring, el O-ring puede experimentar extrusión, causando mordedura en el sello y una rápida falla del sistema. Por lo tanto, la selección adecuada y el montaje correcto de anillos de respaldo son vitales para la durabilidad y el rendimiento de los sellos en ambientes industriales exigentes.