Definición completa
El almacenamiento adecuado de sellos y O-rings de elastómero es crucial para mantener sus propiedades físicas y funcionales a lo largo del tiempo. Según la norma ISO 2230, se deben establecer condiciones controladas que aseguren la integridad del material, evitando factores que puedan llevar a su degradación. Las temperaturas ideales para el almacenamiento oscilan entre 15 y 25 °C, ya que temperaturas superiores a 40 °C o inferiores a -10 °C pueden comprometer la estructura del elastómero, acelerando su degradación. La humedad relativa debe permanecer entre 40% y 75%, ya que niveles extremos pueden afectar la calidad del material. Además, es fundamental evitar la exposición a luz solar directa o a fuentes de luz ultravioleta artificial, que pueden causar deterioro prematuro en los elastómeros.
Otro aspecto crítico es la ubicación de los sellos en el almacén. Se deben mantener alejados de fuentes de ozono, como motores eléctricos y lámparas fluorescentes, que son catalizadores de la degradación de los elastómeros. Asimismo, es importante evitar la deformación mecánica de los sellos; no deben colgarse ni apilarse con peso adicional, ya que esto puede causar deformaciones permanentes. En términos de vida útil, los sellos de NBR (nitrilo) tienen una duración recomendada de 5 a 8 años, mientras que los de FKM pueden durar entre 10 y 15 años. Por su parte, los sellos de EPDM y silicona tienen una vida útil similar a la del NBR, y los de PTFE pueden almacenarse indefinidamente, mientras que los de NR (natural rubber) tienen una duración de 3 a 5 años.
Finalmente, antes de la instalación de sellos almacenados, es esencial realizar una inspección visual para detectar cualquier grieta, deformación permanente o endurecimiento que podría comprometer su funcionalidad. Almacenar los sellos en bolsas selladas originales del fabricante y etiquetarlas con la fecha de fabricación también es una práctica recomendada para asegurar la trazabilidad y la calidad del producto.