Definición completa
Los sellos para alimentos, también conocidos como O-rings, son componentes críticos en aplicaciones que requieren contacto directo o indirecto con alimentos, bebidas y productos farmacéuticos. Estos sellos están fabricados con elastómeros que cumplen con la regulación FDA 21 CFR 177.2600, la cual establece los requisitos para materiales que pueden entrar en contacto con productos alimenticios. Estos elastómeros deben ser formulados sin negro de humo, sin plastificantes aromáticos y sin compuestos que puedan migrar a los alimentos en cantidades que superen los límites establecidos por la normativa. Esto asegura que los sellos no alteren la calidad de los productos alimenticios ni representen un riesgo para la salud del consumidor.
Entre los materiales aprobados para la fabricación de estos sellos se encuentra el silicón VMQ, que destaca por su versatilidad y resistencia a temperaturas extremas, operando en un rango de -60 a +230 °C. Además, es inodoro e insípido, lo que lo convierte en una opción ideal para aplicaciones alimentarias. Por otro lado, el EPDM blanco es adecuado para el contacto con agua y vapor a temperaturas de hasta 150 °C y es compatible con procesos CIP/SIP. También se utilizan FKM blanco, que ofrece resistencia a ácidos y solventes de limpieza, y NBR blanco, que es ideal para el manejo de aceites y grasas comestibles.
El color blanco o translúcido de estos sellos facilita la detección visual de fragmentos en caso de que se rompan o se desprendan, lo cual es crucial en el procesamiento de alimentos para asegurar la calidad y seguridad del producto final. Además de cumplir con la FDA, estos sellos pueden tener certificaciones adicionales como la EU 1935/2004, EC 2023/2006, USP Class VI para aplicaciones farmacéuticas, 3-A Sanitary Standard para productos lácteos y NSF 51 para equipos de alimentos. Cada lote producido requiere un certificado de cumplimiento para garantizar su conformidad con las normativas establecidas.