Definição completa
O retardante de chama é um aditivo essencial na formulação de compostos de borracha, especialmente na indústria de elastômeros. Sua principal função é reduzir a inflamabilidade e a propagação de chamas em produtos finais, tornando-os mais seguros em aplicações industriais e de consumo. Os mecanismos de ação dos retardantes são variados e incluem a liberação de água endotérmica, que ajuda a resfriar o material durante a combustão, a formação de uma camada carbonácea que isola o material da fonte de calor e a inibição da formação de radicais livres na fase gasosa, que são necessários para a continuidade da combustão. Os tipos mais comuns de retardantes de chama incluem o hidróxido de alumínio (ATH), que é amplamente utilizado devido à sua eficácia e baixa toxicidade, com uma carga variando de 40% a 65% no composto. Outros retardantes, como o trióxido de antimônio, atuam como sinergistas em combinação com halogenados, embora o uso destes últimos esteja diminuindo devido a preocupações ambientais. A dosagem de retardantes de chama pode variar entre 30 e 60 partes por cento por peso (phr), dependendo das exigências específicas de desempenho e segurança do produto final. Para garantir a qualidade e a segurança dos materiais, as classificações de inflamabilidade, como a UL 94, são empregadas, onde os materiais podem ser classificados como V-0, V-1 ou V-2, dependendo de sua capacidade de resistir à chama. Além disso, normas de ensaio como a ISO 340 e a ASTM D635 são utilizadas para avaliar a resistência ao fogo de correias e outros produtos de borracha.