Definición completa
Un reductor de velocidad es un dispositivo mecánico que se utiliza para disminuir la velocidad de rotación de un motor mientras aumenta el torque de salida de forma proporcional, de acuerdo con el principio de conservación de energía. Este tipo de mecanismos son fundamentales en diversas aplicaciones industriales donde es necesario ajustar la velocidad y el torque para cumplir con las demandas específicas de operación. Los reductores pueden estar compuestos por diferentes sistemas de engranajes, cada uno con sus características y ventajas particulares, lo que permite seleccionar el más adecuado para una aplicación específica. Entre los tipos más comunes se encuentran los reductores de sinfín-corona, helicoidales, cónicos-helicoidales y planetarios, cada uno con diferentes rangos de reducción y eficiencias operativas.
Los reductores de sinfín-corona son conocidos por su alta relación de reducción en un solo paso, que puede variar entre 5:1 y 100:1, con eficiencias que oscilan entre el 45% y el 90%. Son autobloqueantes, lo que significa que pueden mantener una posición sin necesidad de un freno adicional. Los reductores helicoidales, por otro lado, ofrecen una operación más suave y una eficiencia más alta, que va del 96% al 98%, y permiten relaciones de reducción de entre 3:1 y 10:1 por etapa. Los reductores cónicos-helicoidales se utilizan cuando los ejes están a 90 grados y ofrecen alta eficiencia, mientras que los reductores planetarios son compactos y pueden alcanzar eficiencias de hasta el 99% por etapa, con relaciones de reducción similares a las de los helicoidales.
La correcta selección de un reductor de velocidad implica considerar varios factores, como la potencia de salida requerida (en kW), el torque de salida (en Nm), la relación de velocidad deseada, el factor de servicio y el tipo de montaje que se necesite. Las marcas reconocidas en el mercado incluyen SEW-Eurodrive, Nord, Flender/Siemens, Bonfiglioli, Sumitomo y Dodge, que ofrecen una amplia gama de productos que cumplen con la norma AGMA 6010, que establece los requisitos de rendimiento y calidad para los engranajes y reductores.