Definición completa
ASTM D412 es un método de prueba estandarizado que se utiliza para evaluar las propiedades mecánicas de elastómeros vulcanizados y materiales termoplásticos elastoméricos. Este ensayo es de vital importancia en la industria del caucho, ya que permite a los fabricantes y laboratorios de control de calidad medir y comparar la resistencia a la tracción y otras características mecánicas de los materiales. Las propiedades que se determinan mediante este ensayo incluyen la resistencia máxima a la tracción, que se expresa en megapascales (MPa), así como la elongación a la rotura, que se mide como un porcentaje del estiramiento máximo posible. Además, se evalúan los módulos de elongación a 100%, 200% y 300%, que son indicadores de la rigidez y del grado de curado del material.
Las probetas utilizadas en el ensayo ASTM D412 son elaboradas a partir de un troquel, siendo las más comunes las de tipo C (con forma de 'dumbbell') y las de anillo. La prueba se realiza a una velocidad de tracción de 500 mm/min y bajo condiciones controladas, típicamente a 23 ±2 °C y con una humedad relativa del 50 ±5%. Los valores de referencia para diferentes tipos de elastómeros son bastante diversos: por ejemplo, el caucho natural (NR) presenta una resistencia a la tracción de entre 25-30 MPa con una elongación a la rotura de 600-800%, mientras que el nitrilo (NBR) muestra valores de 15-25 MPa y 200-500% respectivamente. También se menciona el fluoroelastómero (FKM), que tiene una resistencia más baja pero un rendimiento adecuado en aplicaciones específicas.
La norma ASTM D412 se considera el ensayo de referencia para evaluar el efecto del envejecimiento en elastómeros, complementándose con el ensayo ASTM D573, que mide el cambio porcentual en las propiedades mecánicas después de exponer el material a condiciones de envejecimiento acelerado. Este enfoque permite a los ingenieros y técnicos prever el comportamiento de los elastómeros a lo largo del tiempo y en diferentes condiciones de operación, lo que es crucial para la selección de materiales en aplicaciones industriales donde la durabilidad y la resistencia son esenciales.