Definición completa
La norma ASTM D395 establece un método de prueba estándar para evaluar la deformación permanente por compresión, comúnmente conocida como 'compression set', en elastómeros vulcanizados y materiales termoplásticos elastoméricos. Este ensayo es fundamental para determinar la capacidad de recuperación elástica de un sello o empaque después de haber estado sometido a una presión prolongada. La prueba se realiza de acuerdo con dos métodos: el Método A, que aplica fuerza constante, y el Método B, que utiliza deflexión constante. Aunque el Método A es raramente utilizado, el Método B es el más común y se basa en comprimir la muestra un 25% de su espesor original entre placas planas.
Las condiciones de prueba varían según el tipo de material. Por ejemplo, las muestras de NBR (nitrilo) y SBR (estireno-butadieno) se mantienen a 70 °C durante 22 horas, mientras que los elastómeros como CR (cloropreno) y EPDM (etileno-propileno-dieno) se someten a 100 °C en las mismas condiciones. Los elastómeros más resistentes, como FKM (fluoroelastómero) y silicón, pueden ser evaluados a temperaturas de 150-200 °C. Después del periodo de compresión, la muestra debe recuperarse a temperatura ambiente durante 30 minutos antes de medir el espesor residual.
El cálculo de la deformación permanente se expresa en porcentaje, utilizando la fórmula CS(%) = (espesor original − espesor recuperado) / (espesor original − espesor del espaciador) × 100. Según los resultados, se clasifican los materiales en diferentes categorías: menos del 20% se considera excelente para sellos, entre 20-40% es aceptable para juntas estáticas, y más del 40% indica un rendimiento pobre, sugiriendo que el sello perderá contacto y, por ende, su efectividad. Las probetas utilizadas en esta norma son cilindros con un diámetro de 29 mm y un espesor de 12.5 mm, lo que permite un análisis uniforme y repetible de los materiales probados.