Definição completa
A granulometria, ou distribuição de tamanho de partículas, é uma característica essencial na indústria mineral que descreve a variação dos tamanhos das partículas em um material granular. Essa distribuição é tipicamente medida através de dois métodos principais: peneiramento e difração a laser. O peneiramento, que utiliza uma série de telas conhecidas como série Tyler ou ISO, permite a separação física das partículas em diferentes tamanhos, enquanto a difração a laser, realizada por equipamentos como Malvern e Microtrac, fornece uma análise mais precisa e rápida da distribuição de tamanhos. A granulometria é geralmente expressa por meio de uma curva granulométrica acumulada, que ilustra a porcentagem acumulada de partículas menores que um determinado tamanho, permitindo visualizar como os tamanhos estão distribuídos em um material específico.
Os parâmetros D80, P80 e D50 são fundamentais na análise granulométrica. O D80 refere-se ao diâmetro da partícula em que 80% da amostra é composta por partículas menores, enquanto o P80 é frequentemente utilizado como alvo de moagem, indicando que 80% do material deve ser reduzido a esse tamanho para otimizar o processo de recuperação. O D50, por outro lado, representa a mediana da distribuição, onde metade das partículas são menores e metade são maiores, sendo um indicador crucial da eficiência do processamento. A granulometria não é apenas uma medida da distribuição física das partículas, mas também uma variável crítica nos processos de moagem, classificação e flotação, uma vez que impacta diretamente a recuperação metalúrgica e, portanto, a eficiência econômica das operações de mineração.