Definición completa
Pieza o fragmento de material proporcionado por el fabricante o distribuidor al cliente potencial para evaluación y verificación de especificaciones antes de formalizar la compra. Funciones: verificar compatibilidad dimensional (ajuste en la aplicación), evaluar propiedades mecánicas (dureza, flexibilidad), probar compatibilidad química (inmersión en el fluido real por 24-72 h), validar color y acabado superficial, realizar pruebas funcionales en el equipo del cliente. Tipos: muestra estándar (pieza de catálogo del inventario, sin costo o bajo costo), muestra a medida (fabricada según dibujo del cliente, puede tener costo de herramental). Proceso: el cliente solicita muestra especificando aplicación y requisitos, el proveedor envía la muestra (1-5 días), el cliente evalúa y aprueba o retroalimenta, se procede a cotización formal y orden de compra. En productos de caucho, las muestras son especialmente importantes cuando: se cambia de proveedor, se introduce un material nuevo, o la aplicación es crítica. El costo de la muestra técnica se recupera con la primera orden en la mayoría de distribuidores.